¿Qué son los puentes dentales y cuándo se necesitan?
¿Qué es un puente dental?
Un puente dental es una prótesis fija que reemplaza uno o más dientes ausentes uniendo una pieza artificial (llamada “póntico”) a los dientes naturales o implantes que se encuentran a los lados del espacio vacío.
Su objetivo es “puentear” ese espacio y devolver la apariencia, función y alineación correcta a tu sonrisa.
Los puentes dentales están fabricados con materiales resistentes y estéticos, como porcelana, cerámica, zirconio o una combinación con metal, para que se vean y se sientan como dientes naturales.
¿Cuándo se recomienda un puente dental?
Un dentista puede recomendar un puente dental si:
- Te falta uno o varios dientes consecutivos.
- Los dientes adyacentes están sanos y fuertes para soportar la prótesis.
- No quieres o no puedes someterte a una cirugía de implante dental.
- Buscas una opción más económica y rápida que los implantes.
La ausencia de dientes puede provocar desplazamiento de los dientes restantes, desgaste desigual, dificultad al masticar e incluso alteraciones en la mordida. Un puente dental ayuda a evitar todas estas complicaciones.
Tipos de puentes dentales
Existen diferentes tipos de puentes dentales según la necesidad y la estructura de tu boca:
1. Puente tradicional
Es el tipo más común. Se compone de un diente o dientes falsos sostenidos por coronas cementadas sobre los dientes naturales adyacentes.
Ideal cuando hay dientes firmes a ambos lados del espacio.
2. Puente cantilever
Solo se apoya en un diente natural al lado del espacio vacío.
Se usa menos hoy en día, ya que puede ejercer demasiada presión sobre el diente de soporte.
3. Puente Maryland o adhesivo
Utiliza una estructura metálica o de resina adherida a la parte trasera de los dientes vecinos, sin necesidad de tallarlos.
Es una opción más conservadora, ideal para reemplazar dientes frontales.
4. Puente soportado por implantes
En lugar de apoyarse en dientes naturales, se sostiene sobre implantes dentales colocados en el hueso.
Es una opción más duradera y estable, especialmente si faltan varios dientes seguidos.
¿Cómo es el procedimiento para colocar un puente dental?
El proceso generalmente requiere dos o tres citas con el dentista:
Evaluación y preparación:
El dentista examina tu boca, toma radiografías y prepara los dientes pilares (aquellos que sostendrán el puente) eliminando una pequeña capa de esmalte.
Toma de impresiones:
Se realizan moldes digitales o físicos para fabricar el puente a medida, asegurando un ajuste perfecto en color, forma y tamaño.
Colocación del puente temporal:
Mientras el laboratorio dental fabrica tu puente definitivo, se coloca uno provisional para proteger los dientes y mantener la estética.
Colocación del puente definitivo:
En la siguiente cita, el dentista retira el puente temporal y cementa el definitivo, ajustando la mordida y el contacto con los dientes opuestos.
Beneficios de los puentes dentales
- Mejoran la apariencia: Devuelven una sonrisa natural y armoniosa.
- Restauran la función masticatoria: Permiten comer y hablar con normalidad.
- Mantienen la forma del rostro: Evitan que los músculos faciales se hundan por la falta de soporte dental.
- Evitan desplazamientos dentales: Los dientes vecinos permanecen en su posición.
- Ofrecen resultados duraderos: Con buenos cuidados, pueden durar más de 10 años.
Cuidados y mantenimiento del puente dental
Para prolongar la vida útil de tu puente dental, sigue estas recomendaciones:
- Cepíllate los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves.
- Usa hilo dental especial o cepillos interdentales para limpiar debajo del puente.
- Evita morder objetos duros o alimentos pegajosos.
- Realiza limpiezas y revisiones periódicas con tu dentista cada seis meses.
- Mantén una dieta equilibrada y evita el exceso de azúcar.